2006年随着非物质文化遗产普查工作的全面启动，六合区第二文化馆（原大厂文化馆）组织专门力量对长芦地区流传的民间传说和民间故事进行了广泛、深入、细致的挖掘整理工作，发现了大量有价值的传说、故事和名人诗词。其中佛教圣地长芦寺和达摩的传说即是其中比较突出的成就。

       菩提达摩，意译为觉法，佛传禅宗第二十八祖，是中国禅宗的始祖，于中国南朝梁武帝时期航海到广州。梁武帝信佛，迎接达摩至南朝都城建业（今南京），却面谈不契，被激怒的梁武帝使人用铁槊击折达摩两颗门牙。达摩欲离去，梁武帝派兵追赶，达摩只好躲在山洞里（即现在南京燕幕风景区的达摩洞），只穿一只鞋就匆匆离开，来到江北长芦寺。因此，后来的《六合县志》 上就有“达摩遗弃佛牙一对，履一只”的记载，那就是达摩遗留下来的。

       当达摩急急来到江边，只见烟波浩淼，江浪涛天，不见舟船，但见一白发老妇端坐江边，身边放着一捆芦苇。达摩走上前去，双掌合十道：“老菩萨，弟子欲渡江北去，现无舟可渡，请你施舍一根芦苇，以代步过江，好吗？”老妇人点头应允。达摩接过芦苇，连声道谢。他把芦苇放人江中，双脚轻轻踏上，运起《易筋经》之功力，唤来一阵西南风，眼观鼻，鼻观心，心观丹田，周身如凌虚谷，若遗世而独立，羽化而登仙。达摩站在芦苇上，飘飘悠悠，翩然东去。平安渡过长江，来到九里埂，上岸步行到长芦寺传播禅宗佛法。

       在建康讲经的一位少林寺和尚早知达摩乃是得道高僧，闻达摩“一苇渡江”到长芦寺，便追随身后来到江边，情急之下，一把夺过老妇人手中芦苇，扔到江中，双脚刚踏上那捆芦苇，竟然一直下沉。和尚急忙跳上岸来，责问老妇：“你给达摩一根芦苇，便能从容过江；我拿你一捆芦苇，为何却会沉下去？”老妇人从容答道：“圣僧化我芦苇，是助人有份，你是夺我一捆芦苇，物各有缘，无缘岂能相助？”言毕老妇人腾空而去。这和尚明白是菩萨点化，于是望空三拜，口念“阿弥陀佛”，立刻就见水面浮出芦苇，他便踏上芦苇渡江追随达摩而去。这和尚就是后来的禅宗二祖——达摩的弟子慧可。

       关于一苇渡江还有一种说法是达摩和梁武帝对话后，梁武帝深感懊悔，得知达摩离去的消息后，马上派人骑骡追赶。追到幕府山中段时，两边山峰突然闭合，一行人被夹在两峰之间。达摩正走到江边，看见有人赶来，就在江边折了一根芦苇投入江中，化作一叶扁舟，飘然过江。至今，人们仍把幕府山的这座山峰叫做“夹骡峰”，把山北麓达摩休息过的山洞称为“达摩洞。今日长芦禅寺内的一苇堂，就是为纪念达摩渡江后参拜长芦寺而建的。达摩“一苇渡江”后，在江北长芦寺停留，后又至浦口定山如禅院面壁修行。定山寺至今留有“达摩岩”、“宴坐石”、达摩画像碑等遗迹。其中，达摩画像碑为国内最早的达摩造像碑，比嵩山少林寺的祖师碑要早120多年。定山寺成为禅宗重要丛林，被誉为“达摩第一道场”。

       现存定山寺遗址的达摩“一苇渡江”的石刻画碑，是明代弘治四年(公元1491年)所刻的。碑上达摩络腮圆眼，拱手站立在渡江芦苇上，画像左侧篆刻着“大明弘治四年辛亥岁三月季春定山释子八十翁……”字样的文字，该石碑于1491年由80岁的临济宗三十二世住持高僧手绘，主要描绘的就是达摩当年渡江的故事。

       2009年3月，“达摩传说”被江苏省人民政府列入“江苏省非物质文化遗产名录”。